Svar:
Atomen består av en kärna och elektroner (negativt laddade) som "snurrar" runt kärnan. Kärnan består av protoner (positivt laddade) och neutroner (oladdade) som har ungefär samma massa. Det finns lika många elektroner i atomen som det finns protoner i kärnan. Atomnumret är antalet protoner i kärnan. Masstal är antalet neutroner + protoner. Olika isotoper av samma ämne har samma antal protoner i kärnan men olika antal neutroner.

Radioaktivitet innebär att kärnan omvandlas i och med att den spontant sänder ut partiklar; elektroner, fotoner (ljuspartiklar) eller alfa-partiklar. Både elektronen och fotonen skapas i samma ögonblick som de sänds ut. Alfa-partikeln består av två protoner och två neutroner.

Utsändning av radioaktiv strålning sker slumpvis. Efter halveringstiden har hälften av alla kärnor sänt ut radioaktiv strålning.