Svar:
Fredrik!
Alldeles i början på vårt universums existens -
precis efter Big Bang - tror vi att det bara fanns energi, ingen
materia! Allt eftersom universum expanderade och "svalnade"
omvandlades energin till den materie världen består av nu i flera
steg.

Kan vi nu gå åt andra hållet, dvs omvandla massa till energi?
Jodå, det går alldeles utmärkt nere på kärnnivå - genom att
antingen slå ihop lätta atomkärnor till tyngre (fusion) eller
klyva tyngre atomkärnor (fission) kan vi omvandla en del av
kärnmassan till energi enligt Einsteins formel (E=mc2).

Hur det går till kan vi se på bilden nedan (från
Nationalencyklopedin). Kurvan visar hur atomkärnans
potentiella energi ändrar sig när atomkärnans massa ökar. Vi ser
att lätta kärnor som deuterium (D, "tungt väte") har hög
potentiell energi, så när man slår ihop dem till helium (4He) kan
man utvinna energiskillnaden (den skära stapeln). Om vi tvärtom
klyver mycket tunga kärnor som uran (U) så att vi bildar två
lättare kärnor (med massa i närheten av kurvans minimum), frigörs
också energi (den gröna stapeln).

Den potentiella energin i bilden motsvaras av kärnornas inre
bindningsenergi - ju högre den potentiella energin är, desto lägre
är bindningsenergin per massenhet.

Läs mer: Slå upp "universum", "fusion", "fission" och
"bindningsenergi" i t.ex. Nationalencyklopedin....

/Margareta H 2004-02-11