Svar:
Förklaringen är att rent vatten har högst densitet (täthet) vid just den temperaturen. Det har en del intessanta konsekvenser. Ytvattnet kan inte frysa förrän hela vattenmassan kylts till 4 ^oC. Det är förklaringen till att is bildas tidigare på grunda sjöar än på djupa. Vättern är en djup sjö och den fryser sällan.

Salt vatten har högst densitet vid lägre temperatur. Därför är temperaturen på de stora havsdjupen -1 ^oC, också vid ekvatorn.

Öster om Grönland och utanför Antarktis kyls havsvattnet, blir tyngre och sjunker mot bottnen. Där bildas en bottenström som går mot ekvatorn. Det sjunkande vattnet ersätts med en ytström, som för varmt vatten mot polarområdet. I Nordatlanten är det Golfströmmen. Utan den skulle det vara mycket kallare här.

Slå gärna på vatten, is och hav i Nationalencyklopedin . Där finns mycket intressant att läsa.
/KS