Svar:
I en vätska håller molekylerna ihop genom att de dras mot varandra. Inne i en vätska dras en molekyl åt alla håll, men vid ytan dras en molekyl mera inåt. Effekten blir den att vätskan strävar att minska ytan. Det verkar nästan som vätskeytan hade ett elastiskt skinn (så är det naturligtvis inte). En fri vattendroppe i tyngdlöst tillstånd bildar en sfär (klotform). För en given volym har en sfär den minsta ytan. Läs också i Nationalencyklopedin eller Wikipedia-artikeln Surface_tension . Den senare artikeln är ganska avancerad men innehåller flera bra bilder, bland annat nedanstående.

Experiment: Smeta ut lite smör på en plan yta, och skvätt på lite vatten. På grund av tyngdkraften blir de inte klotrunda som i rymden. Titta på de minsta vattendropparna! Även om de inte är klotrunda, så är dom de mest krökta. Ju större vattendroppen är desto mer betyder tyngdkraften, och desto plattare blir den.

Nyckelord: ytspänning [18];