Ursprunglig fråga:
Hej! Det sägs att skymningen på våra breddgrader är längre än vid ekvatorn; solen går ner "snabbare" där och natten inträder snabbare än här i norr där det skulle vara lättare(?) att "kura skymning". Har vi längre skymning här i norr?
/Thomas Å, Knivsta

Svar:
Ja, men det beror på årstiden också. Skymningens längd beror av vinkeln mellan solens bana och horisonten, se nedanstående figur från länk 1.

Det finns flera olika definitioner av skymning (se Skymning ), men låt oss titta på s.k. borgerlig skymning där solen skall vara mellan 6 och 0 grader under horisonten. Vid 6 grader börjar stjärnor av första magnituden att framträda, se länk 2.

Om solens bana lutar mycket så tar det längre tid för solen att komma till 6 grader under horisonten.

Här är några värden på borgerlig skymning för några orter den 13 december:

Johannesburg 18:54-19:21 27 min 
Malmö        15:35-16:21 46 min
Umeå         13:46-15:01 105 min
Kiruna       08:47-14:18 331 min 

Johannesburg ligger nära Stenbockens vändkrets (se Stenbockens_vändkrets ), så solen står nära zenit vid middagstid (det är ju sommar i december). Solen går då längs en storcirkel som är vinkelrät mot horisonten. Den borgerliga skymningen bör då vara minimala

(6/360)*24*60 = 24 minuter

vilket stämmer hyggligt med ovanstående värde.

I Malmö och Umeå är den borgerliga skymningen betydligt längre.

Värdet för Kiruna kan tyckas märkligt, men Kiruna har ju polarnatt när solen inte går upp. Skymningen vid soluppgång överlappar då skymningen vid solnedgången.