Ursprunglig fråga:
Vad har vi för nytta av periodiska systemet, varför är det så viktigt?
/Holly F, Spångholmsskolan, Bara

Svar:
Periodiska systemet är en tabell över grundämnen/element som är uppställd efter deras kemiska och fysikaliska egenskaper, vilka varierar periodiskt med atomnumret (antalet protoner i kärnan) och styrs av elektronkonfigurationen (hur många elektroner det finns i de olika skalen).

Det periodiska systemet är ordnat så att element som står över varandra, dvs i samma kolumn, har likartad elektronstruktur. Det innebär att de minst bundna elektronerna rör sig i liknande banor. Härigenom får dessa ämnen likartade kemiska egenskaper.

Betydelsen är framför allt historisk - man hittade flera nya grundämnen genom att leta efter grundämnen som saknades i systemet. Men systemet används fortfarande eftersom det är ett utmärkt sätt att presentera grundämnena så att ämnen med liknande egenskaper hamnar i samma kolumn. Se vidare länk 1 och Periodiska_systemet .

WebElements är en mycket bra sajt för information om grundämnens egenskaper. Förutom massor av olika egenskaper för individuella grundämnen så kan man ta fram systematik med hjälp av det periodiska systemet, se t.ex. länk 2 (klicka på Thermometer i diagrammet).

1 http://www.linnaeus.uu.se/online/fysik/mikrokosmos/fyatom.html
2 http://www.webelements.com/periodicity/boiling_point/