Svar:
Nationalencyklopedin : Joule-Thomson-effekt innebär att temperaturen ändras hos en gas då den får expandera fritt utan att uträtta mekaniskt arbete eller ha värmeutbyte med omgivningen (konstant entalpi).

Observera att effekten observeras i en reell gas - inte ideal gas där man inte har någon attraktion mellan molekyler. När gasen expanderar så ökar medelavståndet mellan molekylerna, varvid växelverkan (attraktionen) minskar. Den potentiella energin ökar alltså och därmed måste (energins bevarande) den kinetiska energin minska. Eftersom temperatur är relaterad till kinetiska energin hos molekylerna, så minskar temperaturen. Man kan använda effekten för en kylmaskin.

Det är samma effekt som att en satellit nära jorden rör sig snabbare än en satellit långt från jorden. Se vidare artikeln i Nationalencyklopedin och länk 1.
/Peter E

1 http://en.wikipedia.org/wiki/Joule-Thomson_effect