Svar:
Det är ungefär 150 miljoner km till solen. Ett annat sätt att uttrycka avståndet är att säga att det tar drygt 8 minuter för ljuset att gå från solen till jorden. Avståndet varierar något med årstiden. Det är faktiskt kortast i januari!

Man kan beräkna avståndet till solen genom att mäta vinklar i den triangel som bildas av solen, jorden och månen när månen är precis halv.

Den förste som försökte räkna ut avståndet till solen på detta sätt var Aristarchos som levde i Grekland år 310 - 230 före Kristus. Han beräknade avståndet till månen genom att studera månen vid månförmörkelse. Månen går då genom jordens skugga som bildar en strut i rymden.

Uppgift Rita en triangel med solen, månen och jorden i hörnen. Låt vinkeln vid månen vara 90 grader och vid jorden 87 grader. Hur mycket längre är det till solen än till månen? Undersök detta genom att mäta i triangeln.

Den triangeln Du ritade är den som Aristarchos använde. Tyvärr mätte han fel så det stämmer dåligt.

Se länk 1 för detaljer om hur Aristarchos mätte!

Slå upp: Hur mycket längre är det till solen än till månen?

Senare, när man upptäckt Keplers lagar kunde man bestämma avståndet till solen mycket bättre. Keplers tredje lag säger att

P²/a³ = konstant

där a är en planets medelavstånd från solen och P dess period (omloppstid). Eftersom perioderna är lätta att mäta har man direkt de relativa medelavstånden till solen för alla planeter. Man kan sedan bestämma skalan genom att mäta ett avstånd till en närbelägen planet, t.ex. Venus.

Klassiskt gjorde man detta genom att mäta de små skillnader i vinkel som planeten uppvisade från olika punkter på jorden. I dag kan man mäta avstånden mycket mer exakt helt enkelt genom att studsa en radarsignal på planeten och mäta fördröjningen.

Se länk 2 för mer om att mäta avstånd i solsystemet.
/GO/lpe

Nyckelord: solen, avstånd till [1];

1 http://en.wikipedia.org/wiki/Aristarchus_On_the_Sizes_and_Distances
2 http://en.wikipedia.org/wiki/Astronomical_unit