Svar:
Simon! Egentligen kan man inte svara på varför-frågor i fysiken, men man kan säga att planeterna går i elliptiska banor därför att Newtons gravitationslag ser ut som den gör, se Newton's Law of Gravity . Se även Johannes Kepler: The Laws of Planetary Motion . Sajterna är dock tyvärr på engelska.

Historiskt var det så att Kepler upptäckte lagarna genom att använda Tycho Brahes mätningar. Newton använde sedan Keplers lagar för att få fram sin gravitationslag.
/Peter E