Svar:
Vanligt väte består av en elektron som rör sig runt en kärna som består av en enda proton. Det finns en tyngre atomkärna med en enda positiv laddning, nämligen deutronen som består av en proton och en neutron. Tungt väte består av en deutron och en elektron.

Tungt väte väger ungefär dubbelt så mycket som en vanlig väteatom. I tungt vatten har man bytt ut de båda väteatomerna i vattenmolekylen mot två tunga väteatomer.

I en reaktor behöver man bromsa de neutroner som bildas vid sönderdelningen av uranatomerna (fission). Denna nedbromsning sker i en lättvattenreaktor genom att neutronerna får kollidera med vätekärnorna i vanligt vatten. I en tungvattenreaktor sker dessa kollisioner istället med tunga vätekärnor. Fördelen är att färre neutroner absorberas.

/GO