Svar:
Människokroppen alstrar en del ljud som vi normalt inte hör, delvis därför att hjärnan kompenserar för bakgrundsljud. När snäckan täcker örat, förändras ljudbilden genom eko och resonans. Visst bidrag ger också utifrån kommande brusljud. De frekvenser som är i resonans i snäckan förstärks. Då fungerar inte den normala kompenseringen. Vi hör ett brus. Håller man snäckan tillräckligt länge för örat, ändras kompenseringen och bruset försvinner. Det här var kanske en tråkig förklaring, havsbruset är ju mycket mera poetiskt!

Likartat fenomen: Normalt hör man inte fläktarna, men när de stannar känns det konstigt.

Pröva med en kupad hand eller en mugg. Det behövs ingen snäcka.
/KS